Gialle - 01 settembre 2013

Non nel senso di donne cinesi, ma di scrittrici di polizieschi al femminile. Riprendiamo il filo delle trame che questa estate è stato continuamente interrotto da viaggi belli e coinvolgenti, e che continuerà ad esserlo ancora tra poco (almeno si suppone, poi si vedrà e ne verrete informati). Per la scrittura, riprendiamo anche con qualcosa di leggero, adatto ai mesi estivi. Purtroppo, oltre che leggero anche di poca sostanza. Certo la signora del poliziesco d’intreccio ci regala una bella trama, pur se di quaranta anni fa. E la settantacinquenne londinese ci presenta un solido episodio della saga dell’ispettore Monk. Meno solide, per non dire ai limiti della leggibilità, la scrittura della russa Marinina e della svedese Larson. Ci si aspettava di meglio, soprattutto dai paesi scandinavi che ultimamente hanno prodotto risultati interessanti.

P. D. James “Scuola per infermiere” Mondadori euro 9

[A: 25/04/2012– I: 11/03/2013 – T: 13/03/2013]

[tit. or.: Shroud for a Nightingale; ling. or.: inglese; pagine: 325; anno 1971]

La signora del poliziesco d’intreccio non si smentisce. Era qualche anno che avevo lasciato da parte i suoi romanzi, per pigrizia o altro. Nella messe degli acquisti dello scorso anno, ha trovato posto anche questo. Ed un buon posto. Una trama lineare ma efficace. Morti che si accumulano. E l’ispettore – poeta Adam Dalglish indaga. Tutto sul filo della parola. Un po’ d’azione ma laterale. Certo all’inizio è un po’ difficile entrare nella trama, data la difficoltà linguistica del titolo. In inglese, letteralmente, “Sudario per un usignolo” (o anche bara, o comunque qualcosa che ha a che fare con la morte). Ma l’autrice gioca sul doppio senso, perché Nightingale è anche l’infermiera per antonomasia, la famosa Florence fondatrice dell’assistenza infermieristica moderna. E qui c’è il romanzo, che le morti sono infermiere, e tutto si aggira intorno a questa tipologia di personaggi. L’azione si svolge in una scuola per infermiere, annessa ad un ospedale. E tutti i personaggi, morti e sospettati, sono infermiere. C’è il circolo delle “anziane” che gestisce ospedale e scuola, capeggiata dalla severa capo-infermiera coadiuvata dalla sua fida capo-sala con cui da sempre fa “coppia”. E c’è il circolo delle giovani, le apprendiste, con i loro problemi di crescita (istruzione, innamoramenti, dissapori, e tutto quanto ci può essere intorno a giovani che vivono a stretto contato). Dopo la prima, inspiegabile morte, sulla scena entra, in punta di piedi, il nostro ispettore. Non ci sono indizi palesi, ma il buon Adam è della vecchia scuola, quella aulica dei Maigret per intenderci. Cominciano così pagine e pagine di interrogatori e di susseguenti deduzioni. Come detto, l’azione è ridotta al minimo essenziale. È tutto un ragionare, costruire, poi buttare a mare e ricominciare di nuovo. Ed in questo Dalglish, per mano dell’anziana scrittrice, è un maestro. Ricostruisce passo dopo passo il primo e poi gli altri omicidi, collegandoli alla fine al lontano passato. Un passato che ancora è legato alle poco più che trentennali vicende precedenti di guerre e nazismi. Un libro magistrale quindi, anche se, di natura essendo stato scritto quaranta anni fa, sicuramente datato, se non altro nelle tecniche mediche. Ma piacevole di lettura e di argomentazioni. Poi mi è simpatico l’ispettore, e quel suo essere anche poeta (citazione incrociata: nella libreria di un’infermiera della scuola c’è un suo libro di poesie). Che mi sollecita anche ad altri rimandi: anni dopo, un cinese laureato in letteratura ed emigrato in America (Qiu Xialong) scriverà di un poliziotto cinese che scrive poesie moderniste (e quando ne parlerò vedremo di capirne meglio). Ci saranno state “filiazioni” trans-nazionali? Per finire un’ultima domanda cui non so dare risposta. La James, a pagina 177, per spiegare le inspiegabili morti, fa dire ad un personaggio una battuta che lei riferisce allo scrittore inglese G. K. Chesterton: “Quando non esistono spiegazioni possibili, allora l’improbabile diventa verità”. A me non suona tanto perché mi rimanda maggiormente a quanto Conan Doyle mette in bocca al suo Sherlock Holmes: “Una volta eliminato l’impossibile, ciò che resta, per quanto improbabile, deve essere la verità”. Chi avrà ragione?    

“Aveva un terrore folle della vecchiaia, delle malattie incurabili e delle invalidità. Temeva la perdita dell’autosufficienza, le umiliazioni della tarda età, la rinuncia alla propria privacy, l’abominio del dolore fisico, gli sguardi di paziente compassione degli amici.” (158)

“L’amore non era una prerogativa delle persone giovani e attraenti.” (210)

Alexandra Marinina “La settima vittima” Repubblica – Noir euro 7,90

[A: 10/09/2012– I: 02/05/2013 – T: 04/05/2013]

[tit. or.: Sedmaja Zhertva; ling. or.: russo; pagine: 380; anno 2004]

Nelle lunghe visite alle librerie fatte in questi anni avevo notato i libri di questa scrittrice russa di gialli. Libri post ’89, come quelli di altri russi. Ma non mi ero mai convinto a comprarne. Approfittando delle solite “infornate” periodiche di Repubblica, eccoci quindi alle prese con la Marinina. E devo dire che la sensazione che non mi convincessero più di tanto, che fossero operazioni commerciali e basta, è stata confermata a pieno. Non che non abbia dei momenti interessanti, ma la trama, le storie raccontate, i personaggi, insomma il libro come entità globale, non mi ha convinto troppo. Tra l’altro è anche decisamente datato, non solo che in Italia è uscito 10 anni fa, ma l’originale è del 1999. E si nota: si parla ancora di Eltsin alla guida dello stato. Inoltre è la quindicesima storia che ha per protagonista Nastasija Kamenenskaja, tenente della Polizia di Mosca. Ci sono quindi molti personaggi ricorrenti, storie che vengono dal passato, e che (limite di chi è poco attento allo sviluppo dei seriali) non vengono spiegati. Chi non ha letto le altre puntate rimane a volte sospeso. Quindi ci viene dato per scontato il rapporto tra la Kamenenskaja ed il giudice Obratsova, amiche e qui coinvolte in una trama che si preannuncia oscura. Durante una loro intervista televisiva in parallelo, qualcuno innalza cartelli minacciosi. Per chi delle due? Poi, a poco a poco, cominciano le morti violente. All’inizio sembra solo per coprire l’autore del cartello di cui sopra. Poi ci si comincia a chiedere altro. Che tutti i morti hanno accanto un pesce con un uomo in bocca. Noi che sappiamo del mondo già vediamo il tocco di Bosch, mentre Nastasija impiega metà libro per arrivarci. E solo aiutata dalla giovane Irina, cognata del giudice di cui sopra. La Marinina cerca di complicare le storie, variando punto di vista o “soggettiva” come direbbero i più esperti, ogni poche pagine. Soggettiva che riguarda sia i poliziotti, sia i morti, sia parenti dell’assassino. Che capiamo essere sicuramente una persona preparata e che gioca con le forze dell’ordine, sfidando la loro intelligenza. Tanto per citare uno dei tanti raggiri, dopo Bosch, cerca di incanalare le ricerche della polizia verso una struttura criminale che ricalca il film “Seven” (che ricordo è del 1995). Ma non tutte le morti ricalcano lo schema dei sette peccati capitali. E come si dice argutamente, se tutte le morti di un serial killer non rientrano in uno schema, non bisogna forzare le morti ma cambiare lo schema. Senza patemi e sussulti, con qualche piccolo ammiccamento che cerca di farci prendere di mira un colpevole che invece colpevole non è, alla fine la nostra eroina sbroglia il bandolo della matassa. Che noi sappiamo essere originata da una “follia” del killer. Capiamo (dai soggettivi) che è una persona di cultura, che è travolto dalla nuova vita della Russia post ’89, che cerca il modo di dare un senso alla sua vita, e visto che non ci riesce, di dare un senso alla sua morte. Cosa che, ovviamente, non gli riuscirà. Ma come detto la trama non regge la tensione, non coinvolge nella suspense. Scivoliamo così per le 400 pagine chiedendoci cosa abbiamo letto. Bozzetti di vita quotidiana della Russia della fine dei Novanta. La Marinina tenta di utilizzare questa scrittura anche per farci vedere come stia modificandosi la vita in Russia dopo la caduta del comunismo. E come comincino a nascere i nuovi potentati, che daranno vita poco dopo all’impero di Putin. Tuttavia non ha le capacità analitiche né degli svedesi, né del nostro Camilleri. Come detto rimangono piccoli quadri: nascita e morte di micro-imprese, fallimenti personali, tanti barboni, tossicodipendenti a go-go, alcolizzati, storie d’amore che nascono tra Irina ed un giovane ispettore, nuovi ricchi che girano in macchinone, poliziotti che continuano ad andare in metropolitana, il problema degli alloggi. Ma tutto senza un vero e reale mordente. Le analisi in rete della scrittrice ci parlano della sua capacità di scrittura psicologica. Ci rimaneva quest’ultimo appiglio, ma personalmente i personaggi criminali mi sono sembrati piatti, quando non inutilmente psico-labili. Poche cose da salvare. Una scrittrice cui difficilmente ci si tornerà sopra presto.

Anne Perry “Il fiume mortale” Mondadori euro 4,90

[A: 04/08/2012– I: 09/05/2013 – T: 13/05/2013]

[tit. or.: Dark Assassin; ling. or.: inglese; pagine: 283; anno 2006]

La settantacinquenne scrittrice londinese è ormai un classico ed una pietra di paragone nell’ambito della scrittura, anche se non tanto presente nella mia biblioteca. Ha trovato il modo di unire la passione (molto british) per l’epoca vittoriana con dei possibili e sensati intrecci polizieschi, molto “salottieri” alla Agatha Christie (ed è ovvio dato il tempo in cui si svolgono le sue vicende). Due sono i personaggi che popolano maggiormente le sue storie: l’ispettore Pitt di quella che potrebbe essere Scotland Yard (ma ancora non è) e di ascendenze aristocratiche, e l’ispettore Monk, più inserito nell’aspetto plebeo della vita. La Perry ha scritto almeno una cinquantina di titoli alternando i due personaggi, consentendole, nel dualismo, di dare un panorama “a tutto tondo” della metà del secolo diciannovesimo. Del primo ne abbiamo letto tempo fa. Ora per la prima volta incontriamo il secondo. Ed anche questo “nel mezzo del cammino”. Dato che questo fiume del titolo è il quindicesimo romanzo della serie Monk, anche se l’originale porta invece il titolo di “nero assassino”, che ben capiamo presto essere dedicato al Tamigi ed alle acque sotterranee della Londra vittoriana. La capacità della Perry è tuttavia quella di metterci in grado (al contrario della Marinina)  di seguire il romanzo, cogliendo l’occasione, quando lo consente l’economia della storia, di aggiornarci “sulle puntate precedenti”. Veniamo così a sapere che Monk inizia il suo percorso nella Polizia Municipale di Londra. Poi, in seguito ad un avvenimento che però non sappiamo, rischia la vita, perde parte della memoria, viene curato dall’ex-infermiera della guerra di Crimea Hester, di cui si innamora e che, riamato, sposa. Poi attraversa un periodo difficile, lavorando saltuariamente come investigatore privato. In questa veste entra in urto con la Polizia (e si scavano solchi di rancore con ex-colleghi), ma nell’ultimo episodio ha un proficuo rapporto con Durban, il capo della Polizia Fluviale, dove insieme risolvono un guaio, ma alla fine Durban muore, raccomandando tuttavia Monk come suo successore. Arriviamo così a questo romanzo, in cui Monk inizia il suo nuovo lavoro. E si trova subito davanti ad una grossa difficoltà: pattugliando il fiume, vede due persone, un uomo ed una donna, discutere animatamente, e poi precipitare nel fiume, trovandovi la morte. Un tentativo di salvare un suicidio finito male, o un omicidio anch’esso maldestro? Monk comincia ad indagare, scoprendo il tessuto che sorregge la vicenda: gli appalti per la costruzione delle nuove fogne di Londra, dove vengono usate grosse macchine (dette “talpe”) che tuttavia rischiano di destabilizzare il sottosuolo londinese. Il padre della ragazza, poi, si scopre essere morto probabilmente suicida pochi mesi prima, essendo un ingegnere che poneva dubbi sulla sicurezza. E l’uomo, ex-fidanzato della ragazza, è anche il fratello del maggior appaltatore di queste fogne, nonché ex-capo del suicida. La trama va avanti per pagine e pagine, ponendo le basi di tutta una ricerca nel mondo dei dropout londinesi, della gente che vive ai margini, nonché (in virtù del lavoro di Hester e del suo aiuto nella vicenda) delle “donne perdute”. Si fanno pochi passi avanti significativi, si fatica a trovare i bandoli dell’intricata matassa. Ma si capisce presto che il suicida non è suicidio, che forse i due sono più vicini anch’essi all’omicidio. Non si trovano prove. Ci vuole la pazienza di Monk che, abbassando il proprio orgoglio, chiede scusa ed aiuto. Alla Polizia, ad alcuni colleghi onesti della fluviale (che anche lì ci sono fior di corrotti). E si arriverà ad un bivio: è il capo degli scavi ad aver ordito il tutto o il suo direttore tecnico? E che ruolo ha la moglie del capo, nonché sorella della morta e figlia del finto suicida? Si arriva ad una fine veloce e poco avvincente, che, seppur spiega motivi e fatti, lo fa quasi con noncuranza, come se il problema maggiore fosse solo quello di aver fatto un dipinto dell’atmosfera e della vita dell’epoca. Talmente tirato via, che pensavo fosse quasi un problema di traduzione, magari l’originale era troppo lungo. Ed invece anche l’originale (che ho consultato) è ugualmente sbrigativo. Questa fa perdere un po’ di punti alla storia, dove invece i caratteri e le situazioni al contorno erano anche interessanti. Monk, la moglie, ma anche il sovraintendente Runcorn o il sergente Orme, presentano punti di buona caratterizzazione, dove si dimostra che la Perry sa ben maneggiare la penna. Peccato lo scivolone finale. Vedremo altre volte, se capiterà.

“Il fatto che qualcuno lo conoscesse così bene lo faceva sentire a suo agio ma lo allarmava pure. Anni addietro l’avrebbe terrorizzato. … C’era più dolcezza di quanto si fosse aspettato nel non essere soli e nel non dover spiegare la propria natura perché si veniva capiti e accettati per come si era. “ (29)

“Quando si è impotenti, l’ignoranza è un grande conforto.” (78)

“Aveva vagheggiato una donna ideale che non avrebbe visto i suoi difetti, le sue debolezze e i suoi errori di giudizio; ma con una donna così innocente, anche se avesse sempre avuto l’ultima parola, non avrebbe mai potuto condividere le passioni, le brame e i dolori della vita. Sarebbe stato impossibile avere con lei una comunanza profonda.” (245)

Åsa Larsson “Finché sarà passata la tua ira” Marsilio s.p. (regalo 2012 di Rosa&Emilio)

[A: 07/05/2012– I: 20/05/2013 – T: 23/05/2013]

[tit. or.: Till dess din vrede upphör; ling. or.: svedese; pagine: 310; anno 2008]

Non è un caso la citazione in exergo (il titolo è una citazione del Libro di Giobbe). E ci vuole la pazienza di Giobbe per portare a termine con un sorriso sulle labbra questa fatica della scrittrice svedese. Che non a caso si chiama Åsa, dove i ben informati mi dicono possa essere tradotto con Tea, nome femminile dedicato agli dei. E qui, più che in altre prove, nel nord della pur pacifica provincia svedese, ci vogliono tutte le raccomandazioni di un dio benevolo, per portare avanti una storia così poco “affascinante”.  Non è un vero thriller, che sappiamo subito chi muore e subito dopo si capisce l’assassino o gli assassini. Mancano solo le modalità ed il movente, ma ci si arriverà ben presto, e sicuramente prima della fine. Per il resto, è come una puntata di passaggio di una serie televisiva altrimenti ben fatta. Capita, che a volte si debba fare un passaggio minore che non si hanno molte idee e si voglia arrivare presto a nuovi personaggi e nuove situazioni. Ricordo che siamo a Kiruna, località spesso coperta di ghiacci. Che c’è il protagonista principale, modellato sull’autrice, l’avvocato ora procuratore Rebecka. C’è la poliziotta capace, bassa e procace Anna-Maria. Ci sono i cani da neve ed il loro addestratore. C’è il vicino di casa che invecchia ma cucina da dio. C’è l’amante di Rebecka che vorrebbe riportarla a Stoccolma, ma non ne capisce il desiderio di “aria del Nord”; e penso che si cominci a sentire l’allontanamento tra i due. L’indagine parte dalla morte nel lago ghiacciato di due fidanzati alla ricerca di improbabili tesori sommersi. La ragazza viveva con la bisnonna, la quale ha una sorella sposata con un losco figuro che si è arricchito non poco durante la guerra facendo favori ai tedeschi (ma anche la sorella sembra…). E i due hanno due figli: il maggiore forte di fisico ed amante della matematica, il minore un insolente pezzo di m… Capite presto chi dei due è il capintesta dei casini (anche se ci sarà qualche sorpresa nel finale, che i figli son sempre figli di qualche genitore, e non a caso). E pare che il pagamento ai coniugi Kerula doveva essere trasportato da un idrovolante, che si inabissa nel lago. I giovani cercano di ritrovarlo come detto, e vi muoiono. Basta questo per farvi riannodare i fili della trama. Inclusa l’inutile uccisione di un solitario anziano che l’estate per il caldo (caldo? In Svezia a Nord del Circolo Polare Artico?) gira nudo non solo nei boschi, ma anche per la cittadina, e che è stato l’ultimo a vedere vivi i giovani. Per il resto, appunto, qualche fior di penna senza affondi. Anna-Maria ed il suo vice sono sempre ai ferri corti che nel romanzo precedente la sventatezza della prima stava per far uccidere il secondo. Rebecka sente la mancanza del suo amante cittadino, ma si prenderà cura del cane del vecchio ucciso, e si vede che sta per nascere una simpatia con l’addestratore di cani. L’ottima Katia Di Marco non ha avuto problemi questa volta nei titoli, che appunto sono una citazione del libro di Giobbe. E quanta pazienza deve avere il maggiore dei Kerula, per resistere alle intemperanze del padre, ai rimproveri della madre, alle incursioni nella violenza del fratello, per studiare anche se la famiglia non vuole, e laurearsi di nascosto in matematica. E fare lezioni di matematica alla nipote che sarà la morta di cui all’inizio. Ma tutta queste citazioni bibliche sono un po’ incomprensibili per noi non pervasi dalla cultura luterana del profondo nord. Come inutili mi sembrano le concessioni ai fantasmi che pervadono il testo. La fanciulla che svolazza dall’inizio alla fine, e che ci conduce per mano nella trama, e che muore nella seconda pagina, è un espediente meta-letterario poco efficace. Anzi, mi ha lasciato decisamente freddo. Come il tempo di Kiruna (ho controllato, solo tre mesi all’anno il termometro sale sopra 0°!). Tornerei volentieri verso il Polo Nord, ma solo per diporto, che ormai il tanto sbandierato “giallo svedese” lascia il tempo che trova. Operazione di marketing, ha cercato di sfruttare alcuni filoni di buona levatura (con il compianto Stig Larsson in testa). Ma come ovunque, a fronte di un paio di autori degni, vengono scaraventati milioni di scribacchini a volte inutili. La nostra Åsa certo sa scrivere e non è una scribacchina, ma ho letto di meglio (anche se insiste troppo sul lato “religioso” delle sue avventure del profondo nord). [PS: certo che le mie alternanze di libri a volte fanno strani giri, che questi è un regalo del “pacco” di Rosa&Emilio, ma del 2012!!]

“La vita è troppo breve per tenersi il broncio.” (174)

Ed essendo la prima trama del mese, dedichiamo un piccolo spazio ai 17 libri di giugno, dove noterete molti “senza prezzo”, data la vicinanza con la mia festa e con i libri che (fortunatamente) ancora mi vengono regalati, sfidando (e con successo) la sorte. Un mese aperto e chiuso in bellezza con un bel giallo dell’ottimo Nesbø ed un saggio sul viaggio (come non parlarne bene) del francese Onfray. In mezzo uno standard interessante, con qualche caduta sia di uno dei miei autori preferiti (il fino ad ora di buon livello de Giovanni) sia dell’un po’ intorto Zolla.

#	Autore	Titolo	Editore	Euro	J
1	Jo Nesbø	La stella del diavolo	Piemme	s.p.	4
2	Elémire Zolla	Verità segrete esposte in evidenza	Marsilio	s.p.	1
3	Jo Nesbo	La ragazza senza volto	Piemme	12	3
4	Cees Nooteboom	Il suono del suo nome	Ponte alle Grazie	s.p.	3
5	Elizabeth George	Questo corpo mortale	TEA	10	3
6	Louise Soraya Black	Il cielo color melograno	66th A 2nd	s.p.	3
7	Michael Connelly	Il poeta è tornato	Piemme	11,50	3
8	Maurizio de Giovanni	L’omicidio Carosino	CentoAutori	9	2
9	Enzo Bianchi	Fede e fiducia	Einaudi	s.p.	3
10	Patricia Cornwell	Autopsia virtuale	Mondadori	13	2
11	Simone Lenzi	Sul Lungomai di Livorno	Laterza	s.p.	3
12	Andre Agassi	Open. La mia storia	Einaudi	s.p.	3
13	Alicia Gimenez-Bartlett	Gli onori di casa	Sellerio	s.p.	3
14	Elizabeth Peters	Il papiro insanguinato	TEA	9	3
15	Banana Yoshimoto	High&Dry Primo Amore	Feltrinelli	6,50	3
16	Francesco Recami	L’errore di Platini	Sellerio	12	3
17	Michel Onfray	Filosofia del viaggio	Ponte alle Grazie	12,50	4

E dopo la fredda Islanda (che consiglio vivamente) ed il caloroso (come gruppo) Portogallo, abbiamo passato un bel caldo agosto tra le strade marocchine. Forse un po’ troppo il caldo, ma Marrakech ed Essaouira meritano lo sforzo. Stiamo preparando altro, per ora in modo silenzioso, e quindi ne riparleremo.

Reichsiana - 04 agosto 2013

Premessa necessaria per i nuovi “arrivi”: come i miei storici lettori sanno, le mie due attività principi sono il viaggio e la lettura. Ora dopo due intensi e piacevoli viaggi, nuovi amici si aggiungono a queste mie righe. Per loro, descrivo questa attività (visto che sui viaggi già mi conoscono). Ogni domenica che non sono in viaggio, invio una mail con le mie note su letture fatte. Che riceverete finché non vi stancherete, e mi direte basta. Inoltre, per chi vuole approfondire la mia biblioteca, ne segnalo la descrizione su www.anobii.com\giogio53 mentre chi vuole leggere le trame passate sono tutte riportate su http://giogio53.blogspot.it/.

Un’ultima precisazione, il titolo del blog comprende il gioco di parole che da un senso a tutta la mia scrittura.

Veniamo allora a questa settimana, che in luglio si è scritto e letto poco. D’altra parte viaggi impegnativi per la testa erano prioritari. Ripartiamo con una “verticale” come si direbbe in enologia, dedicata a Kathy Reichs ed a quattro romanzi che hanno per protagonista l’anatomo patologa Tempe Brennan. Purtroppo non al meglio (né la scrittura, né le traduzioni) con alcune prove minori (le prime) e solo l’ultima a livelli di sufficienza.

Kathy Reichs “Ceneri” BUR euro 9,90

[A: 30/09/2012– I: 13/03/2013 – T: 14/03/2013]

[tit. or.: Bare Bones; ling. or.: inglese; pagine: 403; anno 2003]

Ovviamente cominciamo anche qui, come ormai spesso accade, con il lamento del traduttore ignoto: perché far diventare ceneri le ossa nude (“Bare Bones”)? Quando le uniche ceneri sono quanto di meno entra nella trama ed invece le ossa sono una costante di quasi tutti i libri della nostra scrittrice nonché antropologa forense. Comunque, con questo romanzo riprendiamo le fila della saga della maestra delle ossa, Temperance Brennan detta Tempe, al pieno dell’intreccio tra pubblico e privato. Con molte, forse troppe, similitudini con la Scarpetta della Cornwell. Qui ci si concentra sulle ossa, la loro provenienza, ed i misteri che soggiacciono. Non a caso, il genere viene classificato come “thriller medico”. E la storia introduce almeno due termini che ignoravo completamente: melungeon (“Melungeon è il nome dato ad una popolazione del sud-est degli Stati Uniti, situata tra Tennessee orientale, Kentucky, Virginia e North Carolina. È una popolazione dalla pelle a volte scura, con lineamenti caucasoidi; alcuni individui presentano anche la plica mongolica agli occhi. Molto probabilmente discendono da colonizzatori spagnoli e portoghesi che si mescolarono a tribù di nativi, con un possibile contributo di schiavi mori e turchi, di cui rimangono circa 200 individui”) e Klinefelter (“La sindrome di Klinefelter è una malattia genetica caratterizzata da un'anomalia cromosomica in cui un individuo di sesso maschile possiede un cromosoma X soprannumerario. Normalmente le donne possiedono due cromosomi sessuali XX e gli uomini uno X e uno Y: gli individui affetti dalla sindrome di Klinefelter hanno almeno due cromosomi X e almeno un cromosoma Y”). Molte ossa al fuoco, mi verrebbe da dire. Infatti, mentre Tempe è in procinto di partire per una vacanza al mare con l'amato tenente Ryan, avvengono diversi ritrovamenti di ossa: il cadavere di un bambino carbonizzato, trovato nella stufa di una casa di campagna abbandonata; dei sacchi neri contenenti ossa animali ed umane, ritrovati dalla stessa dottoressa durante un picnic con la figlia Katy ed il fido cane Boyd; ed, infine, i resti umani di un incidente aereo. I casi inizialmente sembrano scollegati, ma, saltata la vacanza ed iniziate le indagini, si scopre che tutti hanno due cose in comune: il traffico di droga ed il commercio clandestino di cistifellea d'orso. Questi sporchi affari sono opera di gente senza scrupoli e la stessa vita dell’antropologa forense è messa in grave pericolo. Solo l’appoggio e l'aiuto di Ryan consentono a Tempe di arrivare sana e salva alla conclusione del caso. Ovviamente oltre alle ossa, una parte centrale sono i due elementi che ho citato prima, anche se non vi dico come entrano nella trama. Il finale è forse un po’ affrettato, anche se poi l’autrice si prende una ventina di pagine per mettere ordine alle vicende. Sia gialle di cui mette in ordine i perché ed i come, sia del rapporto tra Tempe e Ryan, l’amico canadese che molto gli è stato vicino, ma che non si capisce (ancora) se avrà un ruolo stabile nei futuri romanzi. Infine, un’ultima connotazione medica, che aumenta la mia conoscenza in materia. Tempe parla di “fratture comminute”, e mentre pensavo a possibili errori di stampa (tipo comminate cioè fatte appositamente), ho scoperto che è invece un termine corretto ed indica la frattura dell'osso con formazione di più di due frammenti. C’è sempre da imparare!

Kathy Reichs “Morte di Lunedì” BUR euro 9,90

[A: 30/09/2012– I: 04/05/2013 – T: 05/05/2013]

[tit. or.: Monday Mourning; ling. or.: inglese; pagine: 413; anno 2004]

Continuiamo a parlare di titoli, che con i libri della Reichs sono sempre fuorvianti. Qui abbiamo un lunedì luttuoso che diventa una morte di lunedì. Devo subito avvertire i lettori che in nessun lunedì del libro ci saranno delle morti, ma saranno i lunedì a scandire le indagini. Come se ogni fine settimana avvenisse una qualche scoperta che porta “più lutti” nella storia. Si approfondiscono anche alcune caratteristiche tipiche della scrittrice, sia verso i personaggi che verso le storie. Da un certo punto di vista stilistico (scusate il paragone irriverente) la Reichs utilizza uno stile simile a quello usato da Victor Hugo o da altri francesi ottocenteschi. Alla fine di ogni capitolo, puntualmente, c’è un qualche cosa (una nuova scoperta, un’entrata furtiva, un’esclamazione di un personaggio) che fa sì il lettore sia invogliato a girare pagina ed iniziare il nuovo capitolo. I francesi lo usavano perché pubblicavano i testi a puntate, così il lettore era invitato caldamente a comprare il giornale della settimana successiva per seguire la storia. Qui è solo un espediente per tener viva l’attenzione. Tuttavia è troppo “palese” per essere giudicato positivamente. Dicevamo anche dei caratteri. Ormai sappiamo che l’anatomo – forense Tempe Brennan si divide (come la sua inventrice) tra la Louisiana ed il Quebec. Ed impariamo a conoscerne le manie (ex-alcolista beve solo Perrier, ha una figlia che per ora studia negli States, ha una storia prendi e molla con un tenente della polizia canadese, il bel Andrew, e non sa cucinare). Poi appunto c’è Andrew Ryan, che viene volutamente (qui come nel precedente romanzo) lasciato molto tra luci ed ombre, quasi che la Reichs non sappia ancora se portare avanti la storia tra loro due (ma intanto Andrew sa cucinare). E poi ci sono i patologi canadesi (simpatico soltanto quello che si occupa dei denti), e gli altri poliziotti (tra cui spicca il super odioso ed azzimato Claudel). Il curioso della storia è che l’ho letta pochi giorni prima che una vicenda analoga scoppiasse sui giornali di tutto il mondo. Qui si parte, ovviamente, da alcune ossa trovate nello scantinato di una pizzeria. Sono tutte di ragazze, e solo la costanza della Brennan porta avanti l’indagine. Nessuno crede che siano recenti. Nessuno crede che ci sia del losco. Ryan si accompagna con una giovane sui venti anni e Brennan è anche rosa di gelosia. Tuttavia, l’analisi delle ossa (e forse queste sono le parti migliori, quelle in cui la Reichs, utilizzando le sue conoscenze, spiega come “leggere” le ossa) e l’utilizzo mirato di quello strumento che i film sbandierano ad ogni piè sospinto (il carbonio 14, ma i film non dicono quanto sia costoso il suo utilizzo), permettono alla Brennan di far partire le indagini. E di seguire le tracce di un misterioso canadese, utilizzatore dei locali prima della pizzeria. Con una serie di colpi di scena che non vi dico, si scopre quindi che, all’origine del tutto. Ci sono dei sequestri di ragazze, che poi vengono tenute in cattività (ecco i collegamenti con i giornali odierni). Ma che a differenza di queste, credo, vengono sottoposte a sevizie mirate. Peccato che poi, ogni tanto, però, qualche ragazza muoia. Ed è questo che porta Brennan, Claudel e Ryan a dipanare il bandolo, ed a trovare chi sia all’origine di tutti i sequestri e di tutte le morti. Non manca, perché si intona al caso, un accenno alla sindrome di Stoccolma. E non manca il lieto fine tra Tempe ed Andrew, che la squinzia si rivela essere una figlia seminata dal tenente in gioventù. Tuttavia, nonostante l’uso della suspense di cui sopra, ed altre attrattive minori, il romanzo non decolla mai realmente. Una scrittura estiva, così ho etichettato questo genere di romanzi. Che hanno un loro senso letti all’ombra di un ombrellone, cullati dalle onde del mare di fronte a voi. Un’ultima tirata d’orecchie ad Alessandra Emma Giagheddu che a pagina 40 si ostina a sostenere che Andrew e Tempe cenano con un’insalata di “arugula”. Ora, basta veramente poco per tradurre il temine con l’italiano “ruchetta” o “rucola”, essendo quello il nome americano di questa verdura. Un po’ di elasticità culinaria…

“Sono una brava cuoca, ma non so cucinare a istinto. Ho bisogno delle ricette.” (37)

Kathy Reichs “Ossario” BUR euro 9,90

[A: 30/09/2012– I: 07/05/2013 – T: 09/05/2013]

[tit. or.: Cross Bones; ling. or.: inglese; pagine: 457; anno 2005]

Faccio qui due premesse metodologiche e personali, che a valle di decine di libri forse è bene rinverdire. Primo, sono devoto e dipendente (“addicted”) dei personaggi seriali. Se ne incontro uno che mi sollecita delle corde, ne continuo a cercare e seguire le tracce. Così troviamo la mia libreria piena di Kay Scarpetta, Fratello Caldfel, Amelia Peabody, Harry Bosch, John Rebus, il commissario Beck e perché no l’Alligatore, il Gorilla, Grazia Contini, il commissario Montalbano e tanti altri. Nonostante a volte si alternino alti e bassi. Così come nelle storie di Tempe Brennan che qui stiamo seguendo. Secondo, sono altrettanto curioso ed incuriosito da qualsiasi cosa che attiene al Medio Oriente ed ai Paesi Arabi, sia nella narrativa che nella saggistica. Mi aspettavo quindi qualcosa di più da questo ottavo titolo del seriale sulla “indagatrice di ossa”. Perché è l’ottavo titolo, e perché, già dalla quarta, si fa cenno a sviluppi della storia in Israele. Certo, rimangono le perplessità di chi cura questi romanzi per la BUR, dove si continua a tradire i titoli (questa volta le ossa incrociate diventano un ossario, e portano un po’ fuori strada) e dove nella quarta si parla di scoperte archeologica nella città israeliana di … “Masnada”!!! Ma lasciamo da parte queste mie manie, che spero un giorno qualcuno raccoglierà, e veniamo al libro. Dal punto di vista della serialità, stiamo qualche passo avanti verso situazioni meno caotiche delle precedenti puntate. Finalmente sembra che Tempe e Andrew detto Andy abbiano raggiunto un discreto accordo “di vita”, una frequentazione più distesa, anche se sempre non molto palese. Poi la storia, pur cominciando in Canada, ben presto si sposta a Gerusalemme, e questo facilita il troncamento delle altre tensioni. Tanto per elencare: Tempe e la figlia Kate, Andy e la figlia Lily, Tempe e Claudel, e via enumerando. Muore un importatore ebreo di oggettistica, parrebbe suicida. La nostra però primo non è convinta (e sarà un’interessante analisi dei fori delle pallottole sul cranio a darci una soluzione al problema), e poi viene coinvolto da uno strano ebreo con allusioni a possibili incroci con ossa antiche. Tempe, se si parla di ossa, parte subito in quarta. E facendo squadra con Andy, trova: la foto di uno scheletro che un suo amico archeologo  dice provenire da un Museo francese, un archeologo israeliano che confessa di aver fotografato quelle ossa, e poi di averle rubate, e date in custodia all’ebreo morto e da questi ad un priore francescano. Recuperate le ossa, i nostri due eroi si spostano con loro a Gerusalemme (dove alloggiano all’American Colony Hotel, e le pagine che introducono la città santa, e la sua topografia religiosa e civile mi hanno già fatto volare di nuovo sulle rive del Giordano). Qui viene la parte più ambiziosa e meno riuscita del libro. Un lungo pateracchio “alla Dan Brown”, dove tutte queste ossa, ed altre ancora trovate nella valle della Geenna, vengono fatte risalire ad una possibile tomba della famiglia di Gesù. Sbuca un’urna funeraria con la scritta “Giacomo figlio di Giuseppe, fratello di Gesù”. E da questo si sviluppa una tonnellata di ipotesi su: verginità di Maria, fratelli carnali di Gesù, fratellastri, sposalizio di Gesù con Maria Maddalena, chiodi nei calcagni, morti apparenti, risvegli da sudari, nonché alla fine, morte di una famiglia cristiana, con DNA mitocondriale (anche qui un bel tuffo nelle competenze patologiche e forensi della scrittrice, che aumenta le nostre conoscenze in materia) compatibile con la “famiglia di Gesù”, all’interno della fortezza di Masada (quella giusta) durante il lungo assedio dei romani. Tutta questa parte è infiorettata da ipotesi un po’ tirate per i capelli (non perché non interessanti, ma perché non documentabili qui all’interno di un romanzo). Il tutto per trovarsi alla fine in un carosello di contrabbandi di reliquie sacre, nonché in amori ancillari, motivi che permettono, senza troppi patemi, di risolvere il caso da cui siamo partiti. Tuttavia, nonostante quindi i punti forti enumerati all’inizio, la resa totale è di un romanzo un po’ confusionario, diciamo nella parte bassa della produzione letteraria della Reichs. Prima di passare ad aspettare la nona (puntata non sinfonia), una piccola chicca: c’è un punto dove bisogna risolvere un mistero di due iniziali MF, e i nostri si scatenano da Morgan Freeman a Masahisa Fukase (fotografo giapponese) saltando quella che a me era venuta subito in mente: Marianne Faithfull.

“- Sono proprio una rompiballe! – Sì. Ma sei la mia rompiballe.” (355)

Kathy Reichs “Carne e ossa” BUR euro 10,90 (in realtà, scontato a 9,27 euro)

[A: 04/10/2012– I: 18/05/2013 – T: 21/05/2013]

[tit. or.: Break No Bones; ling. or.: inglese; pagine: 441; anno 2006]

Ma Irene Annoni e Nicolino Pomilio (esimi traduttori in forza alla BUR) dove sono andati a pescare la Carne che hanno inserito nel titolo? Ci si aspettava qualche sinonimo di rottura (Break) ma niente, si continua con le traduzioni “veloci” che servono a far cassetta, tanto questi sono libri “da ferrovia”. Ed invece siamo qui, all’ennesima puntata della patologa forense che si divide tra la Carolina ed il Canada, che si divide tra Andy il nuovo amore che non sboccia e Pete il marito che non si decide a lasciare del tutto. Tempe sta ultimando un corso di esame delle ossa a Charlotte quando viene coinvolta in un nuovo caso. La sua amica Emma, coroner del posto, si ammala e per darle una mano a fronte di alcuni ritrovamenti inusuali rimane a Charlotte, dove la raggiunge, non invitato, l’ex-marito Pete, avocato incaricato di far luce sui conti poco chiari di una sette religiosa, che guarda caso ha anche le mani in pasta nell’ambiente medico, dove gestisce un ospedale per i bisognosi. Pete è anche incaricato da un suo conterraneo lituano (si sa che in America i legami con i posti natii sono stranamente forti) di scoprire dove è andata a finire la figlia, anch’essa coinvolta nel giro religioso-ospedaliero. Mentre Emma continua a peggiorare (e ben presto scopriremo che è affetta da un tumore poco curabile), continuano a spuntare cadaveri di vario invecchiamento. Uno sotterrato in un’isoletta sabbiosa del vicino lago, una in un bidone di benzina affondato nel lago stesso, uno impiccato ad un albero nella vicina foresta. Assistiamo ai soliti interventi nelle sale obituario care alla nostra Tempe, dove continuiamo ad apprendere informazioni di carattere medico sull’analisi delle ossa e su quanto da esse si possa sapere della storia personale. Quasi come leggendo un libro, si tirano fuori informazioni su sesso, altezza, morfologia, storia medica. Ed è questa forse la parte più interessante del libro, che, sul versante “giallo” non riesce a prendere molto. Scopriamo così che i morti hanno delle strane scalfitture sulle ossa cervicali, dal lato sinistro. E che quelle più antiche (cioè non l’impiccato) hanno delle incisioni nella parte bassa della colonna vertebrale. Intanto arriva pure Andy, che ha litigato con la figlia, e si prospetta un delicato “menage a tre”, dove Tempe sa cosa vuole, ma non riesce a praticarlo. Con l’aiuto di un giornalista sulle prime poco simpatico, poi una miniera di informazioni, e con il computer ritrovato dell’impiccato (che si scopre essere un investigatore anche lui alla ricerca di informazioni sui religiosi), scopriamo poi che i morti sono tutti un po’ emarginati dalla società. Poveri, diseredati, solitari, spesso alcolizzati. E soprattutto, in cura nella clinica di cui sopra. Dove fa il bello ed il cattivo tempo un medico un pochino loffio. C’è qualche complicazione collaterale (problemi edilizi dove vengono trovati dei cadaveri, ferimento quasi fatale del fascinoso Pete e inizio di catarsi della nostra Tempe che si domanda quale sarà il suo futuro, definitivo collasso e morte della leucemica Emma), ma la nostra trama procede come un fuso verso la soluzione finale. La scoperta, tramite un testo di medicina, delle motivazioni delle abrasioni alle cervicali, e sopratutto perché dal lato sinistro. E la scoperta di un nuovo caso globale, come spesso accade nei libri della Reichs. Che in precedenza se la prese contro i maltrattatori di donne, e con altre piaghe sociali. Qui vi dirò soltanto che c’è una lunga digressione, che mi ha molto divertito, su Burke e Hare, i due famigerati trafugatori di cadaveri di Edimburgo (e ci si andrà presto a vederne le tracce in loco?). Comunque il libro è un po’ stanco, cerca di risollevarsi ponendo le questioni dei rapporti umani (tra Tempe ed Emma, tra Tempe e Andy, tra Tempe e Pete), divagando un po’ sulle morfologie americane (e mi incuriosisce questa Carolina del Nord, sede di molte Chiese Presbiteriane) e sui tic di tutti i nordamericani. Con qualche piccola caduta quando dagli enigmi sulle ossa (che mi incuriosiscono) cercano di passare a delle cifrature che non reggono neanche il tempo di uno sguardo (anche se si ostinano a citare Marian Rejewski, il crittografo polacco che diede il via alla decrittografia dei messaggi tedeschi, poi portata al suo apice da Turing e le sue macchine, noi che ben conosciamo l’informatica…). Un po’ di rilassamento, ma non molto di più.

“Comunque vada a finire, sono tra i fortunati. Ci sono molte persone nella mia vita. Persone che mi vogliono bene.” (441)

Una nuova precisazione per i neo-entrati. Ogni prima domenica del mese, riporto anche l’elenco completo dei libri letti tre mesi prima (tre mesi che così ho il tempo di elencarli e di porre nell’ultima colonna il numero di gradimento, tra 1 – pessimo -  e 5 – da non perdere-).

Quindi, oggi ci dedichiamo ai ben 17 libri letti nel mese di maggio, iniziato in sordina, con letture piatte, ma finito in crescendo con l’ottimo Cicerone, e le due letture al femminile, che consiglio caldamente (Gamberale e Lively).

#	Autore	Titolo	Editore	Euro	J
1	Camilla Lackberg	Lo scalpellino	Marsilio	14	3
2	Alexandra Marinina	La settima vittima	Repubblica – Noir	7,90	2
3	Kathy Reichs	Morte di Lunedì	BUR	9,90	2
4	Anne Holt	L’unico figlio	Repubblica – Noir	7,90	2
5	Kathy Reichs	Ossario	BUR	9,90	2
6	Jhumpa Lahiri	L’omonimo	Guanda	9	3
7	Anne Perry	Il fiume mortale	Mondadori	4,90	2
8	Veit Heinichen	Nessuno da solo	E/O	11,50	3
9	Piero Colaprico	La donna del campione	Repubblica – Noir	7,90	3
10	Andrea Vitali	La mamma del sole	Garzanti	10,60	3
11	Kathy Reichs	Carne e ossa	BUR	10,90	3
12	Cicerone	La vecchiaia	Feltrinelli	s.p.	4
13	Åsa Larson	Finché sarà passata la tua ira	Marsilio	s.p.	2
14	Marco Vichi	Morte a Firenze	TEA	9	3
15	Chiara Gamberale	Le luci nelle case degli altri	Mondadori	13	4
16	Petros Markaris	Prestiti scaduti	Bompiani	10,90	3
17	Penelope Lively	Un posto perfetto	TEA	9	4

Anche il Portogallo è andato, e non sono rimasto deluso né dal ritrovarlo dopo solo un anno, né dal gruppo, bello, unito e simpatico. Ora, dopo due viaggi europei piacevoli, anche se lo confesso un pochino impegnativi, andiamo verso un Agosto più rilassante e personale. Ci attende il caldo Marocco, e noi ci risentiremo a fine mese.